La hepatitis es una inflamación del hígado que afecta principalmente su capacidad para filtrar toxinas, procesar nutrientes y regular la digestión, puede ser causada por virus (A, B, C, D y E), aunque también puede producirse por consumo excesivo de alcohol, algunos medicamentos, enfermedades autoinmunes o sustancias tóxicas. Si no se detecta y trata a tiempo, puede provocar cirrosis, insuficiencia hepática o cáncer de hígado.
- Cirrosis: Cicatrización permanente del hígado que dificulta su funcionamiento.
- Insuficiencia hepática: Cuando el hígado deja de realizar sus funciones correctamente.
- Cáncer de hígado: Una complicación que puede prevenirse con diagnóstico y tratamiento oportunos.
Tipos de hepatitis: Hepatitis A (VHA), Hepatitis B (VHB), Hepatitis C (VHC), Hepatitis D (VHD), Hepatitis E (VHE)
Cómo se contagia cada tipo de hepatitis y cómo prevenirlo
Hepatitis A (VHA): Se contagia por consumo de agua o alimentos contaminados y contacto con personas infectadas (vía fecal-oral). Se puede prevenir: Lavado de manos, usar agua potable, correcta higiene de alimentos y vacunación.
Hepatitis B (VHB): Contacto con sangre, relaciones sexuales sin protección y de madre a hijo durante el parto. Se puede prevenir: Vacunación, uso de preservativo en relaciones sexuales, y no compartir agujas ni objetos personales, realizar control prenatal.
Hepatitis C (VHC): Principalmente se contagia por contacto con sangre contaminada (agujas compartidas, procedimientos inseguros). Se puede prevenir: No compartir agujas o usando material médico estéril, también realizar pruebas de detección. Y no existe una vacuna.
Hepatitis D (VHD): Solo afecta a personas con hepatitis B y se transmite por sangre y fluidos corporales. Se puede prevenir: Vacunarse contra hepatitis B y evitar exposición a sangre contaminada.
Hepatitis E (VHE): se contagia poragua contaminada y alimentos mal cocidos, especialmente carne de cerdo y mariscos. Se puede prevenir: Consumiendo agua segura, buena higiene y correcta cocción de alimentos.
Algunas personas pueden no presentar síntomas durante años, especialmente en hepatitis B y C. Pero algunos síntomas más frecuentes pueden ser:
- Fatiga.
- Fiebre.
- Náuseas y vómito.
- Dolor abdominal.
- Pérdida del apetito.
- Orina oscura.
- Heces claras.
- Color amarillo en piel y ojos (ictericia).
Para las personas que ya tienen hepatitis, es muy importante que sigan las indicaciones de un médico, y se cuiden, algunos consejos son:
- Sigue el tratamiento indicado por el personal de salud.
- No suspendas los medicamentos sin indicación médica.
- Evita consumir alcohol.
- Mantén una alimentación equilibrada.
- Acude a tus consultas y estudios de seguimiento.
- No te automediques.
- Habla con tus familiares sobre la importancia de realizarse pruebas cuando sea necesario.
¿Quiénes deberían hacerse la prueba?
- Personas que recibieron transfusiones de sangre antes de que existieran controles de detección en su país.
- Personas que comparten o compartieron agujas o jeringas.
- Personal de salud expuesto a sangre.
- Personas con múltiples parejas sexuales o con una pareja diagnosticada con hepatitis B o C.
- Hijos de madres con hepatitis B o C (según la recomendación médica).
- Personas con enfermedad hepática o pruebas de función hepática alteradas.
Algunos ejemplos de hepatitis A, B Y C, y porque es importante la revisión de un médico, y seguir las indicaciones de cuidado:
Hepatitis A: Generalmente es una infección aguda que suele resolverse por sí sola y puede prevenirse con vacunación.
Hepatitis B: Puede convertirse en una infección crónica y aumentar el riesgo de cirrosis y cáncer de hígado, pero existe una vacuna.Hepatitis C: Con frecuencia no presenta síntomas durante años, pero actualmente puede curarse con medicamentos antivirales en la mayoría de los casos.
¿Por qué se conmemora el 28 de julio?
El Día Mundial contra la Hepatitis se conmemora cada 28 de julio desde 2010, fecha establecida oficialmente por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para crear conciencia sobre las hepatitis virales, promover la prevención, impulsar el diagnóstico temprano y facilitar el acceso al tratamiento.
La fecha fue elegida en honor al nacimiento del Dr. Baruch Blumberg, ganador del Premio Nobel de Medicina, quien descubrió el virus de la hepatitis B y desarrolló la primera vacuna contra esta enfermedad.
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